¿Cuándo está una especie en peligro de extinción?

Las especies en peligro de extinción corren riesgos medioambientales que ponen en jaque su supervivencia en el planeta. 

Si deseas saber cuándo una especie está en peligro de extinción, por qué y cómo evitarlo, así como las especies más amenazadas, no te pierdas este artículo.

¿Qué significa estar en peligro de extinción para una especie?

Se considera que una especie está en peligro de extinción cuando todos los representantes de la misma corren el riesgo de desaparecer de la tierra, es decir, cuando se enfrenta un alto riesgo de desaparecer de forma natural en un futuro cercano. Entendemos por especie cualquier forma de vida del planeta, incluida claro está, la especie humana.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza es el organismo clave para saber más sobre la posible extinción de una especie y los factores que llevan a esta situación. La entidad ofrece un continuo resumen de especies e información actualizada para saber si una especie tiene probabilidades de extinguirse en el futuro cercano o lejano. Estamos hablando de la Lista Roja de

Especies Amenazadas que permite identificar qué especies ayuda y protección urgente para evitar su extinción.

Esta Lista Roja incluye especies de todo tipo, ha evaluado más de 142.000 alrededor del mundo y considera que una especie está en peligro de extinción si su población está disminuyendo o vive en una zona muy reducida.

Según los datos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza España es el país de Europa con más especies en peligro de extinción: el 14,51% de todas las que se han evaluado en el ámbito europeo. Le sigue Grecia, con el 14,24% de especies evaluadas en peligro en Europa.

Se considera que una especie se ha extinguido cuando el último ejemplar conocido muere sin dejar heredero genético.

Aportando más datos en este sentido podemos decir que según la Organización de las Naciones Unidas (ONU) 150 especies se extinguen a diario. Un informe de este organismo de 2019 sobre el estado de la biodiversidad del planeta sostiene que el 25 % de los animales y plantas analizados están en peligro de extinción y solo un tercio de los países está en camino de alcanzar sus objetivos de diversidad biológica.

¿Qué factores determinan que una especie se encuentre en peligro de extinción?

Existen diversos factores que determinan si una especie está o no está en riesgo de extinción. Entre ellos algunos de los más importantes para poder determinar este peligro son:

• Una disminución en la población. Si la densidad de una especie ha experimentado una reducción significativa existe riesgo de extinción para esa especie en estado silvestre.
• Una distribución limitada. Si la especie está en un área geográfica restringida, ha perdido su hábitat de manera considerable y por tanto está en riesgo máximo de desaparecer.
• Una población de pequeño tamaño. Si la especie cuenta con pocos especímenes, factores casuales como cambios en el clima, desastres naturales o enfermedades aumentan mucho su riesgo de extinción.
• Amenazas concretas. Pueden ser varias como la caza furtiva, la llegada de especies invasoras, o cambios en el clima que producen una reducción y extinción de algunas especies. En caso de la llegada de especies invasoras alteran la biodiversidad de los ecosistemas y las especies nativas se ven desplazadas por las nuevas. Según la ONU, en Europa una de cada tres especies está en peligro de extinción por esta causa.
• Destrucción de hábitats. En relación a la destrucción del hábitat suele ser el hombre el principal causante de esta destrucción que se deriva de causas como el cambio climático. La mano del hombre ha puesto en peligro un millón de especies por la sobreexplotación de recursos. La basura marina y plásticos contaminan y causas estragos en las especies que viven en mares y océanos por no hablar del aumento de temperatura y subida del nivel del mar. Según datos de Según WWF, la mitad de las especies de plantas y animales en las áreas naturales más ricas del mundo podrían sufrir una extinción local a fin de siglo por el cambio climático.
• Caza y tráfico ilegal de animales. Esta es otra de las causas que pueden causar la extinción de especies. Un negocio ilegal que puede afectar a cerca de 300 especies de animales salvajes como rinocerontes, tigres o elefantes.

En el caso concreto de España podemos decir que según datos de la mencionada Lista Roja de Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza 436 están amenazadas por la agricultura y acuicultura, 350 por el desarrollo residencial y comercial y 309 por el cambio climático y la meteorología extrema.

¿Cuáles son las consecuencias de la extinción de especies?

Ahora que sabemos algunas de las causas podemos hablar de las consecuencias de la extinción de las especies que también es un tema grave.

La principal y más evidente es la pérdida de biodiversidad en un hábitat que trae consecuencias para el ecosistema. La desaparición de una especie acaba por afectar al resto y produce que sean más vulnerables a especies invasoras. Como consecuencia se da un desequilibrio ecológico entre los ecosistemas que no siempre es solucionable.

Principales especies en peligro de extinción

A lo largo de la historia son muchas las especies que se han extinguido, desde el dodo, pasando por el rinoceronte negro occidental, la foca monje del Caribe, el lobo de Tasmania, el tigre de Java, la tortuga gigante de Isla Pinta o la paloma migratoria, el ave más abundante de Norteamerica, extinta en 1914.

También plantas han dejado de existir para siempre como el árbol de Franklin, originario de Estados Unidos se extinguió en 1840 o la Cooksonia, reconocida como una de las primeras plantas presentes en la Tierra.

En la actualidad entre las especies que están en riesgo de extinción está el mandril, el oso polar, el lémur, la mariposa monarca, el oso panda, el mono narigudo o el leopardo de las nieves.

En España podemos nombrar algunas especies en peligro como por ejemplo la cigüeña negra, el lince ibérico, el quebrantahuesos, el oso pardo, el águila imperial blanca, el urogallo cantábrico, la foca monje del Mediterráneo, el visón europeo, la rana pirenaica o la lagartija de Valverde.

Formación para saber más sobre especies en peligro de extinción

Si deseas profundizar más en las especies en peligro de extinción en el planeta y conocerlas a fondo puedes formarte con un curso de animales exóticos.

En este curso va a adentrarte en el cuidado de los mamíferos, anfibios, reptiles y aves lo que te permitirá convertirte en el mejor acompañante de un médico veterinario.

A lo largo de la formación, te prepararás para dominar la anatomía y patologías más habituales de estos animales. Conocerás cómo es el hábitat pensado para que esas especies prosperen y sabrás cómo mantener las instalaciones para adecuarlas a las condiciones que necesitan.

Entre tus funciones estarán asesorar sobre los cuidados veterinarios necesarios para las mascotas exóticas e informar a los dueños sobre los problemas de salud comunes que pueden sufrir estas mascotas para que estén atentos.

También deben concienciar sobre la adopción responsable, y sobre la necesidad de identificar a los animales y de realizar visitas de forma regular al médico veterinario.

Como experto en animales exóticos vas a aprender cómo aconsejar a las personas interesadas en este tipo de adopción para que lo hagan con garantías siempre primando el bienestar animal.

Una vez realizada esta formación podrás trabajar en centros de recuperación, zoológicos o parques naturales y siempre ofreciendo asistencia a médicos veterinarios.

Ahora ya conoces cuándo está una especie en peligro de extinción, qué factores influyen y las especies que corren riesgo en el planeta. Si deseas formarte en este tema con una academia a tu medida especializada cuenta con Campus Training.