Funciones del laboratorio clínico. Prevención, estudio y diagnóstico

Los laboratorios clínicos son una especialidad médica que tienen una gran relevancia en la actualidad. En prácticamente todo lo que tiene que ver con la salud, las funciones del laboratorio clínico se antojan fundamentales ya que, en última instancia, se trata del lugar en el que se confirma o no un diagnóstico.

Un lugar fundamental para los sistemas sanitarios y para los que son necesarios profesionales formados y cualificados. Son varias las opciones de formación para entrar a trabajar en este tipo de laboratorios, una de ellas es especializarse con las pruebas libres Técnico Superior en Laboratorio Clínico y Biomédico.

Sin embargo, puede pasar que esta especialidad te llame la atención, pero no sepas exactamente qué es un laboratorio clínico, cuáles son sus funciones o como se desarrolla el trabajo diario en uno de estos centros especializados.

Tanto si es así como si simplemente quieres saber más, quédate con nosotros porque vamos a hacer un repaso por todas las funciones y el trabajo del laboratorio clínico.

¿Qué es un laboratorio clínico?

Como ya te hemos comentado, los laboratorios clínicos son fundamentales en el mantenimiento de la salud pública. Algo que es debido a que se trata de los centros en los que los técnicos y profesionales en análisis clínico analizan las muestras bilógicas humanas y ayudan al estudio, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades humanas.

En estos laboratorios los profesionales de la salud toman decisiones relacionadas con el bienestar de los pacientes que, en la mayoría de las ocasiones, salvan vidas.

En los laboratorios clínicos se presta servicio tanto a pacientes externos como a internos de clínicas y hospitales, tanto públicos como privados. Y también se los suele conocer como laboratorios de patología clínica o laboratorios biomédicos.

Aparte del trabajo en el sector de la sanidad pública, los profesionales especializados en laboratorio clínico y biomédico también puede desempeñar sus labores en centros privados que no dependen directamente de los hospitales realizando un trabajo que va más orientado a un público general.

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¿Cómo se realiza un trabajo de análisis?

En los laboratorios clínicos se obtienen múltiples muestras biológicas que se analizan para determinar qué es lo que puede estar pasando en el cuerpo del paciente. Entre los análisis más comunes están los de sangre u orina.

El trabajo en un laboratorio clínico se suele dividir en distintas fases que están relacionadas entre sí:

• Preanalítica. Se trata de la etapa previa a la realización del análisis. Abarca desde que el médico solicita el análisis hasta que la muestra llega al laboratorio clínico.
• Análisis. Cubre el proceso del análisis, así como las medidas de control de calidad. En esta fase se analizan las muestras, se obtiene el resultado y se valida e interpreta por los especialistas en el laboratorio.
• Postanalítica. En esta fase del proceso se informan los resultados obtenidos, de los mecanismos de registro y de la interpretación de los técnicos del laboratorio.

Funciones del laboratorio clínico

Como ya te hemos comentado el trabajo en este tipo de centros especializados es fundamental para un buen funcionamiento de los sistemas de salud públicos y privados. Es por eso que las funciones del laboratorio clínico son importantes en tres ámbitos en concreto:

• Estudio. Una de las funciones principales de los laboratorios clínicos es el estudio exhaustivo de las muestras bilógicas que llegan a él. Gracias al análisis clínico se sabe mucho más de las enfermedades que pueden afectar a los seres humanos.
• Diagnóstico. El diagnóstico de distintas patologías es la función principal de los laboratorios clínicos. Los profesionales toman decisiones que influyen en la salud de los pacientes o de la salud pública en su conjunto.
• Prevención. Gracias a los estudios que se hacen en los laboratorios clínicos, a los diagnósticos es más fácil para los sistemas de sanidad establecer medidas de prevención ante determinadas enfermedades.

¿Cuáles son las áreas de un laboratorio clínico?

Aparte de sus funciones y de su forma de trabajar, es importante remarcar que dentro de los laboratorios clínicos existen distintas especialidades que se clasifican según los tipos de procedimientos que se empleen para realizar cada una de las pruebas.

De esta forma, cada una de estas especialidades determina cada una de las áreas que componen, normalmente, un laboratorio clínico:

• Hematología. En el área de hematología se realizan todos los análisis que tienen que ver con el estudio de la sangre y los tejidos asociados que la conforman.
• Bioquímica. En el área de química clínica se analizan los elementos químicos que componen las fracciones líquidas de la sangre y la orina. Es donde, por ejemplo, se determinan los niveles de azúcar, colesterol, entre otras cosas.
• Inmunología. En esta sección se encargan del estudio, análisis y diagnostico de todo lo que tiene que ver con el sistema inmune de los seres humanos. Entre las pruebas más comunes están las de enfermedades como el VIH o la hepatitis.
• Coagulación. En esta parte del laboratorio clínico se analiza como funciona la circulación de la sangre y cómo se comportan sus elementos. En ella se procesan las pruebas que determinan, por ejemplo, procesos hemorrágicos o trombos.
• Microbiología. Se trata de la ciencia que estudia las bacterias, hongos y parásitos. En esta área se aíslan los microorganismos causantes o asociados con la posible enfermedad del paciente.
• Coprología. En esta parte del laboratorio clínico se analizan únicamente las muestras que tienen que ver con las materias fecales. Se busca la presencia de microorganismos infecciosos, entre otras cosas.
• Orina. En esta área se encargan de analizar las muestras de orina, uno de los métodos de diagnóstico no invasivo más empelado por los médicos.
• Endocrinología. En esta sección se estudian las funciones normales, la anatomía y los desórdenes producidos por alteraciones de las glándulas endocrinas. Generalmente, en esta especialidad se realizan pruebas de rutina, aunque también especializadas.
• Alergias. En esta parte del laboratorio clínico se encargan del análisis y muestreo de los alergenos responsables de este tipo de patología.
• Toxicología. En esta área se analizan la presencia de drogas o agentes que son nocivos para el organismo.
• Marcadores tumorales. En esta sección se analizan parámetros que ayudan a diagnosticar los diferentes tipos de cánceres que existen.

Como puedes ver, en un laboratorio clínico se pueden llegar a realizar una gran cantidad de pruebas y análisis con el fin último de elaborar el mejor diagnóstico posible y contribuir a una mejora en la calidad de vida y en la salud de los pacientes.

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Ahora ya conoces cuales son las funciones y las áreas de trabajo de un laboratorio clínico. Seguro que conocer un poco más sobre este tipo de centros te ha dado aún más ganas de labrarte un futuro profesional en esta especialización.

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